Применение связок из нескольких видеокарт или видеочипов для ускорения обработки трехмерной графики началось довольно давно, задолго до появления ныне известных нам CrossFire и SLI-технологий в современной реализации. Вначале такие конфигурации использовались лишь профессионалами, для узкого круга задач с применением специального ПО. Затем они постепенно перекочевали в hi-end нишу массового рынка благодаря компании 3dfx interactive и ее технологии SLI (впоследствии NVIDIA купила 3dfx со всем ее "приданым"), затем подключилась ATI со своими двухчиповыми решениями Fury MAXX. Но это было тогда. Нынешняя реализация технологии CrossFire и SLI существенно опередила своих предшественников. Цена, эффективность и отлаженность современных мультичиповых технологий достаточно хороши, чтобы ставить такие связки и в домашние компьютеры, для повседневного использования. Сегодня речь пойдет о технологии ATI CrossFireX и ее реализации на примере Radeon HD4770.

В качестве тестового стенда использовалась следующая конфигурация:

Перед тем, как проводить тестирование на производительность в играх и синтетических бенчмарках, мы проверили возможность совместной работы Radeon HD 4770 и других видеокарт семейства HD 4xxx в CrossFire, для этого мы взяли следующие видеокарты:

• AMD Radeon HD 4670;
• AMD Radeon HD 4830;
• AMD Radeon HD 4850.

В результате проверки выяснилось, что ни одна из "смешанных" связок, по крайней мере, с Catalyst 9.4, работать в CrossFire не может.

Ну что же, давайте перейдем к замерам производительности. В CrossFire-связке сегодня трудятся две видеокарты - Gigabyte Radeon HD 4770 и AMD Radeon HD 4770 Media Edition (в номинале и в разгоне до максимально возможных для платы Gigabyte частот - 850/4000), а в качестве соперников и секундантов выступают:

• AMD Radeon HD 4870X2;
• AMD Radeon HD 4890;
• AMD Radeon HD 4850;
• NVIDIA GeForce GTX 280;
• NVIDIA GeForce GTX 260B.

Список тестовых пакетов и режимы тестирования

Тестирование в режиме 4AA/16AF

Полноэкранное сглаживание и анизотропная фильтрация - те методы улучшения качества картинки, которые полностью выражают смысл поговорки "красота требует жертв", в нашем случае жертвовать приходится производительностью. Посмотрим насколько.

После включения сглаживания и анизотропной фильтрации, Unique Tropics охладел к CrossFire и уже не выводит его на одну ступень с HD 4870X2 даже в низком разрешении, однако разогнанная пара HD 4770 вовсю пытается сократить отставание от лидера, при этом HD 4770 CrossFire легко и непринужденно обгоняет представительниц NVIDIA.

Crysis все так же неподъемен для наших героев. Даже ускоритель AMD Radeon HD 4870X2 сильно сдал позиции после активации режимов AA и AF. И хоть в низком и среднем разрешении отрыв от младших "двойняшек" заметен, в 1920x1200 разницы практически нет, и мы можем говорить о примерном равенстве в производительности разогнанной пары HD 4770 и HD 4870X2. NVIDIA GeForce GTX 280 борется с неразогнанной парой HD 4770 в CrossFire с переменным успехом, когда дело касается минимального fps, но зато заметно отстает по среднему количеству кадров, прорисованных за одну секунду.

World in Conflict фиксирует отрыв HD 4870X2 от HD 4770 CrossFire во всех режимах. Достойную частоту смены кадров в этой игре обеспечивают все участники, и только в 1920x1200 неразогнанная CrossFire-связка немного не дотягивает до заветной цифры "25". GTX 280 пытается отвоевать позиции у неразогнанной пары HD 4770, что иногда удается.

FarCry2 сюрпризов не приподнес. Связка Radeon HD 4770 CrossFire позволяет комфортно играть в FC2 даже в максимальном разрешении, что не может не радовать.

Неподъемный для одной HD 4770 HAWX прекрасно себя чувствует на тандеме из двух таких карт, которые позволяют наслаждаться качеством и хорошей скоростью даже в разрешении 1920x1200. NVIDIA GTX 260 и 280 довольно уверены здесь в своих силах и в низком разрешении даже обходят CrossFire из HD 4770, но с ростом разрешения теряют темп и немного отстают от конкурента.

Call of Juarez после активации тяжелых режимов указывает на существенное преимущество HD 4870X2 над CrossFire из HD 4770, которое, в данном случае, влияет на уровень комфортной игры, начиная с разрешения 1600x1200. Расстановка сил между AMD и NVIDIA такая же, как и без AA/AF.

Выводы

Стоит сказать несколько слов о видеокарте Gigabyte Radeon HD 4770. Говоря откровенно, заметное отставание в разгонном потенциале от AMD Radeon HD 4770 Media Edition нас огорчило, так как лишние 50-70 МГц, особенно в CrossFire, были бы весьма кстати. Вероятно, аналогичная ситуация будет наблюдаться на всех упрощенных видеокартах, и не только от Gigabyte. Но ведь есть производители, которые выбрали в качестве образца Media Edition, а значит, владельцы их продуктов получат оверклокерский бонус.

Тестирование CrossFireX-тандема говорит о хорошей масштабируемости видеокарт, объединенных по этой технологии, по крайней мере, в случае с HD 4770. Это позволило Radeon HD 4770 CrossFire обойти GeForce GTX 280 и Radeon HD 4890 в подавляющем большинстве тестовых пакетов и довольно близко подобраться к показателям своего старшего брата - AMD Radeon HD 4870X2. При впечатляющей разнице в стоимости все это делает связку из пары Radeon HD 4770 весьма привлекательной покупкой.